Balti to nazwa stalowego woka z płaskim dnem, znanego w kuchni północnych Indii i Pakistanu jako karahi. Balti jako potrawa przyrządzana we właśnie takim naczyniu jest typowym przedstawicielem kuchni BIR (British Indian Restaurant). To popularne dziś danie zaczęto serwować w restauracjach prowadzonych przez imigrantów z Pakistanu w angielskim Birmingham w końcu lat siedemdziesiątych XX wieku. Balti przyrządza się szybko, z wykorzystaniem wysokiej temperatury uzyskiwanej przez rozgrzany wok, dzięki temu składniki zachowują swoją strukturę a danie odznacza się świeżym charakterem. Potrawa może występować w wersji wegetariańskiej, z kurczakiem, krewetkami, jagnięciną bądź wołowiną. W przypadku tych ostatnich używa się wstępnie ugotowanego mięsa. Danie jest dziś chlubą i wizytówką Birmingham jako lokalny przysmak będący idealnym połączeniem kuchni azjatyckiej i brytyjskiej. Mając to na uwadze, do Komisji Europejskiej został zgłoszony wniosek o uznanie Birmingham Balti za „gwarantowaną tradycyjną specjalność” (TSG – Traditional Specialities Guaranteed).

Przy opisie dania oprę się właśnie na tym wniosku, gdyż dokument w jasny sposób określa sposób przygotowania potrawy:

• W naczyniu określanym jako balti rozgrzewany jest olej roślinny.
• Bazą potrawy jest posiekana cebula wrzucana na rozgrzany tłuszcz, wraz z puree czosnkowo-imbirowym oraz niewielką ilością tzw. „sosu restauracyjnego”.
• Sos jest charakterystyczny dla danej restauracji: zawiera cebulę, czosnek, imbir, kurkumę, sól, garam masala oraz inne składniki i przyprawy według uznania szefa kuchni. Długo gotowany, zmiksowany ma formę niezbyt gstego kremu.
• Do dania dodaje się mięso bez kości, rybę lub różne warzywa. Danie doprawiane może być rozmaitymi suchymi przyprawami, według uznania szefa kuchni.
• Przed podaniem danie posypuje się świeżą natką kolendry.

We wniosku podane są również cechy (według mnie dość mało specyficzne), które według zgłaszających wyróżniają Birmingham Balti wśród innych dań curry:

• Inaczej niż w przypadku tradycyjnych indyjskich curry, w balti używa się mięsa bez kości.
• Potrawa przygotowana jest metodą smażenia na dużym ogniu w wysokiej temperaturze.
• Używany jest olej roślinny, a nie klarowane masło.
• Oprócz czosnku i imbiru używane są przyprawy w formie suszonej. Niedopuszczalne jest dodanie gotowych past czy mieszanek typu curry.
• Danie serwowane jest w naczyniu, w którym było gotowane, tradycyjnie jedzone jest palcami z chlebkiem naan.

Wypróbujmy zatem przepis na balti z jagnięciną, czy może raczej (jeżeli nie mieszkamy w Birmingham lub nie dysponujemy oryginalnym naczyniem) „curry a’la balti” 😉

Podajemy z chlebkami naan.

Smacznego!